Trešdien – 7.septembrī, Latvijas Olimpiskā komiteja (LOK) izsaka visdziļāko līdzjūtību bojāgājušo hokejistu tuviniekiem un hokeja līdzjutējiem Latvijā, Krievijā un visā pasaulē, zaudējot izcilo sportistu un olimpieti Kārli Skrastiņu un KHL komandas "Lokomotiv" spēlētājus traģiskajā aviokatastrofā.

"Katra cilvēka zaudējums kādam ir smags trieciens, bet Kārļa zaudējums ir smags trieciens visai Latvijas sabiedrībai. Esam palikuši bez viena no Latvijas hokeja izlases balstiem, bez "dzelzs vīra" un patiesa Latvijas patriota. Esam šokēti, un šobrīd grūti atzīt reālo situāciju, ka Kārļa vairs nav mūsu vidū un viņš nekad vairs nebūs redzams hokeja laukumā, un viņa spēle nepriecēs viņa uzticamos līdzjutējus," dziļās skumjās atzīst LOK prezidents Aldonis Vrubļevskis.

Krievijā trešdien nogāzās pasažieru lidmašīna, kur atradās Kontinentālās hokeja līgas (KHL) komandas Jaroslavļas "Lokomotiv" hokejisti, tostarp Skrastiņš. Aviokatastrofā gāja bojā 43 no 45 lidmašīnā esošajiem cilvēkiem, paziņojušas Krievijas amatpersonas.

"Lokomotiv" sastāvā bija hokejisti no Latvijas, Krievijas, Baltkrievijas, Čehijas, Slovākijas, Vācijas un Zviedrijas. No lidmašīnā esošajiem 45 cilvēkiem 37 bijuši hokejisti un komandas personāls, bet astoņi - apkalpes locekļi.

Viena no spēcīgākajām KHL vienībām "Lokomotiv" ar lidmašīnu bija ceļā uz Baltkrievijas galvaspilsētu Minsku, kur ceturtdien bija paredzēta komandas šīs sezonas pirmā spēle ar vietējo klubu "Dinamo".

Kārlis Skrastiņš dzimis 1974. gada 9. jūlijā Rīgā. Jau junioru vecumā Skrastiņam tika prognozēta karjera Nacionālajā hokeja līgā (NHL), taču atšķirībā no citiem Latvijas hokejistiem, kuri centās Ziemeļamerikas hokeju iekarot caur zemāko līgu klubiem, aizsargs izvēlējās citu ceļu un devās uz Somiju, lai spēlētu Turku TPS komandā, kuru tolaik trenēja bijušais Rīgas "Dinamo" galvenais treneris Vladimirs Jurzinovs.

Pēc trim sezonām Somijā Skrastiņš devās uz ASV, kur NHL kluba Našvilas "Predators" rindās debitēja 1998. gadā. Skrastiņš, pateicoties savai izturībai, pašaizliedzīgajai spēlei un apņēmībai, ātri vien izpelnījās Ziemeļamerikas hokeja speciālistu atzinību, un NHL viņu uzskatīja par stabilu aizsargu "melnā darba" darītāju, kura labākās prasmes ir savu vārtu drošība un spēle mazākumā.

Pēc piecām sezonām Našvilas "Predators" rindās Skrastiņš 2003. gadā parakstīja līgumu ar Kolorādo "Avalanche", kur nospēlēja līdz 2008. gadam, tajā laikā uzstādot arī NHL rekordu pēc kārtas aizvadīto spēļu skaita ziņā aizsargiem, gan Ziemeļamerikā, gan Latvijā iemantojot apzīmējumu "Dzelzs vīrs".

2007./2008. gada sezonas izskaņā Skrastiņš tika aizmainīts uz Floridas "Panthers" vienību, bet 2009. gadā aizsargs parakstīja līgumu ar Dalasas "Stars", kur viņš nospēlēja divas sezonas. Pēc aizvadītās 2010./2011. gada sezonas, kad Skrastiņam NHL vairs netika piedāvāts atbilstošs līgums, viņš pieņēma lēmumu atgriezties Eiropā un spēlēt Kontinentālajā hokeja līgā, parakstot līgumu ar vienu no spēcīgākajiem līgas klubiem Jaroslavļas "Lokomotiv".

Latvijas izlasē Skrastiņš debitēja 18 gadu vecumā - 1992. gada 7. novembrī, nacionālās izlases pirmajā spēlē pēc neatkarības atjaunošanas ar Lietuvu (13:2). Kopā valstsvienības rindās viņš aizvadīja 151 spēli, kurā guva 28 vārtus un atdeva 38 rezultatīvas piespēles, nopelnot 66 rezultativitātes punktus. Savu spilgtāko spēli izlasē Skrastiņš aizvadīja 2003. gadā pasaules čempionātā Somijā, kad izšķirošajā spēlē par iekļūšanu nākamajā kārtā viņš iemeta trīs vārtus, palīdzot Latvijas izlasei ar 4:0 uzvarēt neērto Baltkrievijas izlasi.

Pēdējo turnīru izlasē Skrastiņš aizvadīja 2010. gada olimpiskajās spēlēs Vankūverā, kur, tāpat kā iepriekš pasaules čempionātos, viņš bija komandas kapteinis.

Hokejistam bija ģimene - sieva Zane un divi bērni.